Наполеон I Бонапарт

Прошёл Европу от Мадрида до Москвы, ввёл Гражданский кодекс и проиграл при Ватерлоо. Для еврейской истории он — тот, при ком равноправие перестало быть французской особенностью и стало европейской возможностью: его войска открывали гетто в Италии, в германских землях, в Голландии.

В 1806 году он собрал в Париже собрание еврейских старшин и задал ему двенадцать вопросов: считают ли евреи французов братьями, признают ли французское право на брак и развод, кто назначает раввинов, разрешает ли еврейский закон брать с французов проценты. В 1807-м он созвал Великий Санедрин — семьдесят один человек, две трети раввинов, — чтобы ответы получили силу алахического решения. Собрание объявило Францию «землёй нашей», а французский закон о браке обязательным до религиозного обряда.

И тогда же — «позорный декрет» 1808 года, на десять лет ограничивший в правах евреев восточных департаментов. Наполеон давал равноправие и требовал за него цену; называть его освободителем без второй половины — неполно.