Двенадцать колен: кто они и что из них вышло

Начните с года. За семь лет в доме Лавана рождаются одиннадцать сыновей и дочь; двенадцатый, Биньямин, родится позже, уже в Земле Израиля, ценой жизни Рахели. Четыре матери: Лея, Рахель и их служанки Билѓа и Зилпа — и имя каждому сыну даёт мать, объясняя его словом.

Первенец — и единственный, у кого благословение отца обрывается на середине. Он же первый, кто вступился за Йосефа. Мудрецы читают его жизнь как историю раскаяния; надел колена лёг за Ярденом.

Вдвоём с Леви он поднял меч за сестру — и услышал от отца не благословение, а приговор гневу: «разделю их в Яакове». Приговор исполнился мирно: города Шимона легли внутри надела Йеуды, а из колена вышли учителя малых детей.

Третий сын — и единственное колено без надела: доля Леви — служение. Отсюда Моше, Аарон и все коэны; отсюда же тот, кто последним из братьев умер в Египте.

Четвёртый сын, взявший на себя ответственность за братьев, — и колено царей. «Не отойдёт скипетр от Йеуды»: от него Давид, от него же ждут Машиаха. Слово «еврей» в европейских языках идёт от его имени.

Старший сын Билѓи. «Дан будет судить народ свой» — и Раши читает это об одном человеке, о Шимшоне. В пустыне колено шло последним, подбирая отставших; из него же вышел второй мастер Мишкана.

Младший сын Билѓи, «лань, посланная на волю». Надел на севере, у Кинерета; оттуда Барак, которого Двора позвала на Сисру.

Старший сын Зилпы. «Рать выйдет на него, но он выйдет ей вслед» — благословение колену, которому всегда достаётся первый удар. Они сами попросили надел за Ярденом и сами вызвались идти впереди войска.

Младший сын Зилпы; надел — масличный край западной Галилеи. Среди сошедших в Египет Тора называет по имени одну женщину следующего поколения — Серах, дочь Ашера, ставшую в предании живой нитью до самого исхода.

«Преклонил плечо своё для ношения» — и Раши говорит: ярмо Торы. Из этого колена «разумеющие времена»: знатоки календаря, от расчёта которых зависят все праздники.

«У берега морей обитать будет». Торговля и корабли — и уговор с Иссахаром: один выходит в путь и кормит, другой сидит и учит, а доля у них одна. Этот уговор подписывают и сегодня.

Любимый сын Рахели, проданный братьями и ставший правителем Египта. Его доля — двойная: вместо одного колена Йосефа на карте стоят два, Эфраим и Менаше, усыновлённые Яаковом. Ими и благословляют сыновей каждую пятницу вечером.

Двенадцатый и единственный, родившийся в Земле Израиля. Рахель назвала его Бен-Они, сын скорби моей, а отец — Биньямин. В его наделе стоял Храм; из его колена — первый царь Шауль, Мордехай и Эстер.