Элькана אֶלְקָנָה

«И был один человек из Раматаим-Цофим…» — так начинается книга Шмуэля. С него, а не с пророка. Он поднимался в Шило приносить жертву, когда почти никто уже не поднимался.

Левит из колена Эфраима, из Раматаима. У него было две жены: Хана, у которой не было детей, и Пнина, у которой были.

Год за годом. «И поднимался тот человек из города своего из года в год поклониться и принести жертву Господу Цеваот в Шило» (Шмуэль I 1:3). Время было такое, что Мишкан в Шило стоял, а ходить туда почти перестали; сыновья Эли брали себе от жертв силой. Он поднимался.

Что он сказал жене. Хана плакала и не ела. Он спросил: «Хана, отчего ты плачешь и отчего не ешь, и отчего скорбит сердце твоё? Не лучше ли я для тебя десяти сыновей?» (1:8). Слова эти в книге оставлены без ответа — и в этом молчании вся её мера.

Когда Хана дала обет и родила Шмуэля, она не пошла в Шило, пока не отняла его от груди. Элькана сказал: «Делай, что тебе угодно; оставайся, доколе не вскормишь его» (1:23). Он не настаивал.