Масора: счёт букв, которым сохранён текст מסורה

Текст Танаха донесён не памятью и не благочестием, а счётом: сколько букв в книге, какая средняя, сколько раз встречается слово. Ошибка переписчика становилась видна арифметически.

Откуда слово. «Масора» — от «передавать». Так называют и работу, и её плод: свод замечаний на полях свитка и кодекса, которым текст держится неизменным.

С чего началось. «Оттого первых мудрецов называли софрим — счётчиками, — что считали все буквы Торы» (Кидушин 30а). Там же названы средняя буква Торы, средние слова и средний стих. Это не любопытство: если известно, сколько букв должно быть и какая стоит посередине, всякий пропуск обнаруживается счётом.

Что делали масореты. Отмечали, сколько раз встречается слово и в каком виде; где написано одно, а читается другое (ктив и кри); где буква больше или меньше прочих; какие стихи начинаются одинаково. Записывали это на полях мелким письмом — масора малая по краям и масора большая сверху и снизу.

Огласовка и знаки. Их же работа: до масоретов текст писался одними согласными. Огласовка и знаки кантилляции — способ закрепить чтение, которое до того держалось только устно.

Тверия. Главная школа — тверская, семейство Бен-Ашера. Аарон бен Ашер выправил кодекс, который позже назвали Кетер Арам-Цова, Алеппским, — по нему Рамбам сверял законы написания свитка.

Почему это стоит в исторической ленте. Потому что вся хронология этого справочника считана по тексту. Если бы текст плыл, счёт лет от Сотворения плыл бы вместе с ним.