Сефер а-Баир ספר הבהיר

Первая книга каббалы: она появилась в Провансе в конце двенадцатого века и первой заговорила о сфирот как о силах и о том, что душа возвращается в мир не однажды.

Книга открывается словами рабби Нехуньи бен а-Кана, и по ним её и зовут «Мидраш рабби Нехуньи бен а-Кана». Она невелика, написана обрывками, притчами и вопросами без ответов, и читается тяжело — но с неё начинается всё, что потом назовут каббалой.

Что в ней впервые. Десять сфирот здесь не числа, как в «Сефер йецира», а силы, через которые Всевышний правит миром, и у каждой своё имя и своё место в дереве. Здесь же впервые прямо сказано о гилгуле — о том, что душа приходит в мир не однажды: притча о винограднике, который хозяин засаживает снова, если первая посадка не удалась.

О времени и об авторе источники расходятся, и мы не выбираем за них. Книга выходит на свет в Провансе в конце двенадцатого века, около 4936 года; рабби Ицхак Сагги Наор и круг Жироны говорят о ней как о древней. Учёные держатся того, что дошедший до нас вид сложился тогда же, в Провансе, из более старых кусков. Обе стороны согласны в одном: в двенадцатом веке книга уже есть, а раньше её никто не цитирует.

Через Жирону «Баир» вошёл в Рамбана, а через Рамбана — в весь еврейский мир; и Зоар, и Рамак, и Аризаль стоят на том, что здесь сказано впервые.