Ахашверош, правящий от Оду до Куша, устраивает в Шушане многодневный пир для вельмож и всего народа, а царица Вашти пирует с женщинами. На седьмой день, развеселённый вином, царь велит привести Вашти в короне, но она отказывается прийти. По совету Мемухана и мудрецов царь низлагает её и рассылает по всем областям указ, что каждый муж должен быть господином в своём доме.
Отроки царя предлагают собрать в Шушан красивых девиц, чтобы выбрать новую царицу. Мордехай из изгнанников воспитывает сироту Адассу, она же Эстер, и она попадает во дворец, снискав расположение Эгая, но по указанию Мордехая не рассказывает о своём народе. Царь любит Эстер больше всех и возлагает на неё корону. Сидя у ворот, Мордехай раскрывает заговор Бигтана и Тереша, и дело записывают в книгу летописей.
Царь возвышает Амана, и все у ворот кланяются ему, но Мордехай не кланяется и не падает ниц. Разъярённый Аман задумывает истребить не только Мордехая, но и весь его народ; бросают пур, и жребий падает на месяц адар. Аман говорит царю о рассеянном народе с иными законами и обещает казне серебро; царь отдаёт ему перстень, и по всем областям рассылают указ убить всех иудеев в один день и разграбить их имущество. Город Шушан в смятении.
Мордехай раздирает одежды, надевает мешковину с пеплом и кричит горьким воплем посреди города, и в каждой области у иудеев великий траур, пост и плач. Эстер посылает к нему Атаха и получает копию указа с просьбой заступиться перед царём. Она отвечает, что войти без зова — смерть, но Мордехай говорит: избавление придёт иначе, а кто знает, не ради ли такого времени она достигла царства. Эстер просит поститься три дня и идёт к царю.
На третий день Эстер в царском облачении становится во внутреннем дворе, царь протягивает ей золотой скипетр и предлагает хоть полцарства. Она зовёт царя и Амана на приготовленный пир, а там просит прийти и назавтра, обещая тогда сказать своё слово. Аман выходит радостный, но при виде некланяющегося Мордехая наполняется яростью; по совету жены Зереш и друзей он ставит высокое дерево, чтобы утром просить о казни Мордехая.
В ту ночь сон бежит от царя, и ему читают книгу летописей, где записано, как Мордехай раскрыл заговор, а награды он не получил. Во двор входит Аман, чтобы говорить о дереве, и на вопрос, что сделать человеку, которого царь желает почтить, описывает царское одеяние, коня и провозглашение на площади. Царю угодно, и Аман сам ведёт коня с Мордехаем по городу, а затем спешит домой с покрытой головой; Зереш предрекает ему падение.
На втором пире царь снова спрашивает о просьбе, и Эстер просит сохранить жизнь себе и своему народу, проданному на истребление. На вопрос, кто это задумал, она указывает на злодея Амана. Царь в гневе выходит в сад, а вернувшись, застаёт Амана припавшим к ложу Эстер. По слову Харвоны о приготовленном дереве Амана вешают на нём самом, и ярость царя утихает.
Царь отдаёт Эстер дом Амана, а перстень передаёт Мордехаю, поставленному над этим домом. Эстер со слезами просит отменить письма Амана, и царь разрешает написать от его имени новое: иудеям во всех областях позволено собраться и защищать свою жизнь в тринадцатый день адара. Гонцы на царских конях спешат повсюду, Мордехай выходит в голубом и белом облачении с золотым венцом, а в Шушане свет и радость.
В назначенный день всё обернулось наоборот: иудеи собираются в городах, и никто не может устоять перед ними, ибо страх перед Мордехаем велик. В Шушане убиты десять сыновей Амана и по просьбе Эстер дан ещё один день, а добычи не берут. Иудеи областей празднуют четырнадцатого, жители Шушана — пятнадцатого адара, и Мордехай с Эстер письмами устанавливают Пурим как дни пиров, посылания яств и даров бедным.
Царь Ахашверош налагает подать на страну и на острова моря, а всё о его силе и могуществе записано в книге летописей царей Мадая и Параса. Там же рассказано о величии Мордехая, которого возвысил царь. Мордехай был вторым после царя, великим среди иудеев и угодным множеству братьев: он искал добра своему народу и говорил о мире всему их потомству.
Изложение глав — краткий пересказ содержания, а не перевод. Оригинал и переводы — на Sefaria.