Яаков бен Ниссим ибн Шахин יעקב בן נסים אבן שאהין

Его вопрос породил «Иггерет рав Шриры Гаона»: как записывалась Мишна и отчего цепь учителей выглядит с разрывами. Ответ 987 года стал главным документом по истории Талмуда.

Он возглавлял дом учения в Кайруане и был тем, через кого общины Северной Африки сносились с вавилонскими академиями: собирал вопросы и пересылал их в Суру и Пумбедиту.

Один из этих вопросов и оказался важнее всех прочих. Кайруанская община спросила, как складывались Мишна и Талмуд, отчего ранние законоучители редко названы по именам и почему в цепи передачи видны разрывы. Ответ пришёл в 987 году и известен как «Иггерет рав Шриры Гаона» — письмо, из которого мы и знаем порядок поколений от танаев до гаонов.

О самом Яакове бен Ниссиме известно немного. Годов жизни не даёт ни один справочник. Его сын — рав Ниссим Гаон, возглавивший ешиву Кайруана после отца.

Ему приписывали арабский комментарий на «Сефер йецира», но Encyclopaedia Judaica с этим не соглашается: в основе того комментария лежит текст Ицхака Исраэли, а написан он, по-видимому, Дунашем ибн Тамимом. Отдельно стоит сказать о путанице в датах: та же энциклопедия печатает год его смерти как «1106/07», что невозможно — письмо Шриры получено им в 987 году, а сын умер в 1062-м; почти наверняка это опечатка вместо 1006/07. Своей даты мы вместо неё не ставим.