Хазан — посланник общины חזן ושליח ציבור

Он не выступает, а представляет: молится вслух за тех, кто не умеет сам. Талмуд перечисляет, кого посылать к амуду, и голос в этом перечне — не первое.

«Посланник общины освобождает многих от их обязанности», говорит Мишна. В этом весь смысл должности: там, где человек не может сам, за него говорит посланный, и его слова засчитываются пославшим. Отсюда и строгость к тому, кого посылают.

Кого посылают. Талмуд в Таанит перечисляет для общественного поста: человека привычного к молитве, у которого дом пуст и очаг холоден, чтобы он знал нужду изнутри; у которого есть дети и нечем их кормить; у которого молодость чиста, кто кроток, приятен людям и умеет читать нараспев. Голос назван последним — после жизни, за которую не стыдно.

Как менялось. Пока молитву знали наизусть все, хазан нужен был для неграмотных; когда общины разбогатели, появилась должность с жалованьем, а с ней и то, о чём сокрушались раввины: хазан, который тянет напев для красоты, а община ждёт. Между «молиться за них» и «петь перед ними» проходит вся история этой должности, и спор о ней не кончился.