Хевра кадиша חברה קדישא

Общество, которое обмывает умершего, одевает его и хоронит. Работа эта названа милостью истинной — потому что отблагодарить за неё некому.

Раши, объясняя просьбу Яакова к Йосефу, говорит: милость, оказанная умершему, — милость истинная, потому что делающий её не ждёт, чтобы ему отплатили. Из этого одного оборота выросло всё дело.

Что делают. Стерегут тело до погребения, чтобы не оставалось одно; обмывают — это называется таара; одевают в тахрихим, простые белые одежды без карманов и без различия между богатым и бедным; хоронят. Отдельно: мет мицва — умерший, которого некому хоронить. Ради него откладывают почти всё, даже то, что откладывать не принято; в этом случае обязан каждый, кто рядом.

Общество. Само дело старо, а общество как учреждение молодо: первое известное основано в Праге в 5324 году рабби Элиэзером Ашкенази, правила его позже записал Махараль. Дальше пошло по всей Европе; в Италии Аарон Берахья из Модены издал в 5386 году «Маавар Ябок» — книгу о том, как сидеть с умирающим и что делать после, и по ней работали общества двести лет.

Как к этому относились. Не как к тяжёлой повинности. Членство в хевре считалось честью, туда выбирали; у пражского общества был свой годовой пост и своя трапеза после него, и свои картины, где нарисован каждый шаг работы. Община, которая хочет знать о себе правду, смотрит, кто у неё в хевра кадиша.