Сефер а-масаот סֵפֶר הַמַּסָּעוֹת

Перечень еврейских общин от Сарагосы до Багдада с именами глав и числом душ. Единственный документ такого рода в XII веке — и потому его цифрами злоупотребляют больше, чем какими-либо другими.

Книга описывает путь через Прованс, Италию, Грецию, Константинополь, Землю Израиля, Дамаск, Мосул, Багдад и далее на восток, а обратно — через Египет и Сицилию. Для каждой общины Вениамин указывает главу или глав, иногда учёных, иногда ремесло, которым живут, и число — то ли душ, то ли домохозяев.

Первое печатное издание — Константинополь, 5303 год; научное — М. Н. Адлера, Лондон, 5667, с разбором списков.

Что делает книгу незаменимой: до неё и после неё в XII веке нет ничего похожего. Ни один другой источник не даёт поперечного разреза еврейского мира от Пиреней до Тигра в один момент времени. Отсюда и её беда: цифрами из неё пользуются как переписью, чего они не выдерживают.

Три правила осторожности. Цифры зависят от списка: по Багдаду разные рукописи дают «сорок тысяч и двадцать восемь синагог» и «около тысячи семей и двадцать три». Восточные разделы — по слухам: Персия, Средняя Азия, Индия, Китай описаны не с натуры, и уверенный тон текста в этом не различает. Хронология приблизительна: выход между 4919 и 4925 годами, возврат в 4932–4933-м; отдельные датировки внутри — восстановления позднейших исследователей, а не даты автора. И одна показательная ошибка справочников: «Encyclopaedia Iranica» датирует посещение Хамадана 4827 годом — этого быть не может, Вениамин путешествовал в 4925–4933-м.

При всём этом книгу стоит читать не за цифры. Её ценность — в устройстве: видно, кто с кем связан, откуда куда идут письма, где сидит суд, а где только миньян, кто платит подать и кому. Это карта связей, а не таблица населения, и как карта связей она надёжна.