Кушта (Константинополь) קושטא

В шестнадцатом веке — крупнейший еврейский город мира. Романиоты, сефарды, ашкеназы и караимы в одном городе, каждый со своим обрядом и своим уставом.

Евреи в Константинополе с римского времени; при византийцах это романиотская, грекоязычная община. В 5213 году город взяли османы, и Мехмед II стал сселять туда людей отовсюду, чтобы поднять опустевшую столицу, — евреев в том числе.

После 5252 года пришли изгнанники из Испании и Португалии, и город переменился. К середине шестнадцатого века еврейского населения в нём было больше, чем в любом другом городе мира. Устроено оно было не одной общиной, а десятками: каждая «кааль» по месту исхода — из Кордовы, из Толедо, из Апулии, из Германии, — со своей синагогой, своим обрядом и своими постановлениями. Отсюда и весь узел вопросов: чей обычай главный, кому платить, чьему суду подчиняться.

Здесь же жила отдельная караимская община, и вопрос об отношениях с ней решали оба главных раввина города — Моше Капсали и Элияу Мизрахи.

Печатать здесь начали рано: типография братьев Нахмиас работала с 5254 года — одна из первых в Османской империи вообще.