Авода зара — идолопоклонство עבודה זרה

Первый и главный запрет, и вся история царств — история борьбы с ним. Рамбам объясняет, что началось это не с отрицания Всевышнего, а с почтения к Его слугам.

«Да не будет у тебя других богов пред лицом Моим» — вторая из десяти речений, и запрет этот из тех трёх, ради которых велено скорее отдать жизнь, чем нарушить.

Как оно завелось. Рамбам в начале Илхот авода зара рассказывает это как порчу, а не как выдумку: в дни Эноша рассудили, что раз Всевышний поставил светила служить миру, то и им подобает почёт, — и стали чтить светила ради Него. Через поколения забыли начало, и остались одни истуканы. Объяснение важное: идолопоклонство тут не глупость дикаря, а разумная мысль, сделавшая один шаг в сторону.

Почему это не кончалось. Читая книги Царей, видишь, что идолы возвращаются при каждом втором царе, и корчевать их приходится снова и снова — Аса, Йеошафат, Хизкияу, Йошияу. Причина простая: боги соседей обещали дождь и урожай, а требовали немного; служение Всевышнему требовало всего уклада жизни. Это была не богословская ошибка, а удобство.

И почему кончилось. После возвращения из Вавилона идолопоклонство в Израиле пропадает, и мудрецы говорят об этом прямо: мужи Великого собрания вымолили, чтобы страсть к нему была отнята. С тех пор трактат Авода зара — не о соблазне своих, а о том, как жить рядом с чужим служением: торговля, вино, праздники соседей.