Рождение Метушелаха и Лемеха

Метушелах рождается у Ханоха в 687 году, когда отцу было 65 лет, и живёт 969 лет — дольше любого человека в Торе. Он умирает в 1656 году, в самый год Потопа: последний из живых свидетелей мира до катастрофы уходит буквально накануне неё. Лемех рождается у Метушелаха в 874 году и живёт 777 лет, умирая в 1651-м, за пять лет до Потопа.

Лемех — единственный в этом списке, чьи слова Тора приводит дословно. Назвав сына Ноахом, он объясняет: «этот утешит нас в работе нашей и в труде рук наших, от земли, которую проклял Всевышний». В этой фразе слышно, каким было ощущение жизни в те поколения: земля, проклятая ещё при Адаме, отдавала урожай тяжело, и надежда возлагалась на ребёнка. Стоит различать: этот Лемех — из линии Шета, и его не следует путать с другим Лемехом, потомком Каина из четвёртой главы, у которого две жены и странная песнь об убийстве. Двойные имена в двух ветвях человечества — одна из деталей, на которые мудрецы обращают внимание, читая эти главы как рассказ о двух путях. Есть здесь и хронологическая арифметика, которую традиция любит выкладывать вслух. Метушелах родился при жизни Адама и умер в год Потопа; Лемех застал и Адама, и Ноаха. Значит, цепочка живых свидетелей от сотворения человека до выхода из ковчега замыкается всего на трёх-четырёх людях. Потому мудрецы и говорят о передаче знания в эти века: она была прямой, а не книжной.