Рав Саадья Гаон רב סעדיה גאון

Уроженец Египта, ставший гаоном Суры. Отстоял единый календарь для всего народа, остановил рост караимов, перевёл Тору на арабский, написал первую еврейскую книгу философии и составил первый систематический сидур.

Рав Саадья родился в Египте около 4642 года и был чужаком в вавилонской системе: гаонами становились люди из старых семей, а он пришёл извне и стал главой ешивы Суры благодаря одному лишь знанию.

Его первая битва была за календарь. Когда глава ешивы в Земле Израиля Аарон бен Меир попытался в одиночку изменить даты праздников, Саадья восстал и отстоял единый счёт для всего народа — иначе Песах в Багдаде и в Иерусалиме пришёлся бы на разные дни. Вторая битва — с караимами, отвергавшими Устную Тору. Он писал против них систематически и, по общему признанию, остановил их рост.

Он перевёл Тору на арабский с комментарием — «Тафсир», чтобы евреи, говорившие по-арабски, читали Танах на своём языке. Он написал «Эмунот ве-деот» — первую книгу, которая последовательно излагает основы веры языком философии. Он составил первый систематический сидур, первый словарь и грамматику иврита, книгу о наследственном праве.

Он поссорился с реш галутой Давидом бен Закаем, был смещён и несколько лет провёл в отставке — как раз тогда и написал главные свои книги. Позже они помирились. Умер он в 4702 году, и с ним заканчивается расцвет гаоната.