Рав и Шмуэль: ешивы Суры и Нэардеи

Абба Ариха, которого все звали просто Рав — «учитель», без имени, — был племянником и учеником рабби Хии и застал ещё уроки самого рабби Йеуды а-Наси. В 3979 году он вернулся из Земли Израиля в Вавилонию и, придя в городок Сура на Евфрате, обнаружил, что там не знают даже основ. Он остался и открыл ешиву, куда, по преданию, пришли тысячи учеников.

В ста километрах, в Нэардее, уже возглавлял ешиву Шмуэль — врач, астроном и судья. Его слова: «Пути небес ясны мне, как улицы Нэардеи», — и это не похвальба: он рассчитывал календарь. Ему же принадлежит правило, определившее еврейскую жизнь во всех странах изгнания: «дина де-малхута дина» — закон государства обязателен, если он не противоречит основам Торы. Шмуэль поддерживал отношения с персидским царём Шапуром I, и вавилонские евреи получили относительный покой.

Споры Рава и Шмуэля тянутся через весь Талмуд. Их различие устоялось как правило: в вопросах запрещённого и разрешённого закон по Раву, в имущественных делах — по Шмуэлю. Рав тяготел к строгости и к литургии (ему приписывают текст «Алейну» и молитву новомесячья), Шмуэль — к практическому суду.

Они завели порядок, который продержался столетия: месяцы «калла» — адар и элуль, когда земледельцы свободны и тысячи людей съезжаются в ешиву учить заранее объявленный трактат. Так учение перестало быть делом узкого круга. Когда в 4019 году Нэардею разорил Папа бар Нецер, её ешива переехала в Пумбедиту, и на карте Вавилонии осталось два полюса — Сура и Пумбедита, — которые будут спорить друг с другом ещё восемьсот лет.